A peine Wolfram Alpha sorti, moteur de recherche révolutionnaire et novateur, Google tente une contre attaque avec Google Squared. Le moins qu’on puisse dire c’est que le moteur de recherche est définitivement un terrain de bataille où se décidera qui détient la source du savoir sur Internet.

A l’heure où j’écris, Les français utilisent en majorité les moteurs de recherche Internet suivants (source Xiti mai 2009):

1. Google pour 90% des recherches
2. Microsoft Live 2,9% .
3. Yahoo 2,5%

Aux Etats-unis, Google est en phase de conquête. Encore à 50/50 avec Yahoo en 2005, la tendance s’est inversée (source Hitwise Avril 2009). Les américains utilisent :

1. Google dans 73% des recherches
2. Yahoo pour 16%
3. Microsoft Live 6%

Si on laisse de coté le monopole écrasant du moteur Google (un bouquin de 500 pages ne suffirait pas à expliquer l’impact et le pouvoir qu’a Google sur notre vie), on relève que Microsoft n’arrive pas à capturer ce marché, malgré sa force de frappe phénoménale.

Les aventures de Microsoft sur Internet font un peu sourire et montrent à quel point cette société n’est pas visionnaire technologiquement (ceux qui connaissent l’histoire de DOS et de Windows savent de quoi je parle) bien qu’elle soit redoutable commercialement et marketing-ment.

- 1994, Microsoft lance Internet Explorer dans Windows 3.1, gratuitement, et étouffe Netscape, payant, sans pour autant apporter la moindre innovation technologique (l’histoire d’IE montrera que Microsoft a toujours copié les idées des autres navigateurs et n’a jamais rien apporté de lui même)

- avant qu’Internet ne devienne « le » réseau, Microsoft tente, en 1995, de capturer la toile en créant un (sur)réseau payant « Microsoft Network » (MSN). Raté total, millions engloutis, mauvaise image à la clé mais tout le monde s’en moque. Il faut dire que Compuserve l’avait fait avant, avec un franc succès, et AOL à sa façon aussi. Les deux ont cependant assez mal négocié le virage au tout Internet. Microsoft ne baisse pas les bras, ça aussi c’est une qualité.

- puis c’est au tour de Hotmail, messagerie web et gratuite (copiée largement des autres systèmes déjà gratuits, dont le Caramail français ou Rocketmail plus tard racheté par Yahoo), et le Messenger (devenu « msn » dans l’inconscient collectif), logiciel de chat super mal foutu copié sur ICQ mais puisque gratuit et dans Windows, le marché est conquis

[ça fait peur jusque là hein ? tous ces logiciels qu'on utilise parce qu'on n'a pas le choix et qui ont remplacé d'autres logiciels bien meilleurs mais qui ne bénéficiaient pas du monopole du poste de travail, ce fameux Windows que tout le monde utilise parce que... parce que bon]

- MSN devient alors le nom du moteur de recherche de Microsoft, avant de devenir Microsoft Live, tout nouvellement en cours de remplacement par BING.

Bing est un monument, vraiment. Et vous allez comprendre pourquoi…

La page d’accueil

Comparez la page d’accueil de Google et de Bing, et cherchez les différences. Pas facile hein ? heureusement qu’il y a une image de fond sur Bing… au contraire, les similitudes sont multiples :

- Boite texte au centre de la fenêtre

- choix monde/France/francophone

- barre de secteurs en haut à gauche avec les mêmes secteurs (!) : web, images, actualités, videos, cartes

Le résultat de recherche

On ne change pas une copie qui gagne, jusqu’aux couleurs des résultats. Jugez par vous même :

No comment

Et Wolfram c’est quoi ?

Enfin une BONNE question ! Tu vois lecteur que parfois tu transcendes ta condition de lemming utilisateur bien sage

C’est tout simplement un ovni. On n’est pas trop bien sûr de comprendre à quoi ça sert, on s’émerveille de ses résultats, de sa mise en forme, et on passe des heures à se demander ce qu’on va pouvoir lui demander. De la vraie innovation quoi !

Pour résumer Wolfram Alpha est un moteur de recherche qui indexe des informations sur Internet mais les restitue sous une forme mathématique (graphiques, tableaux comparatifs, cartes, photos, etc. monumental je vous dis), ce que tente de faire bien pâlement le assez affligeant Google Squared (qui lui se contente de présenter des tableaux d’informations assez basiques et avec peu d’intelligence).

Pour commencer, essayez donc ces requêtes dans Wolfram Alpha :

• france germany england
• europe life expectancy (durée de vie en Europe)
• earth mars pluto (terre, mars, pluton)

C’est bon de voir qu’il y a des chercheurs qui inventent et renouvellent plutôt que de simplement embellir les idées des autres.

[edit du 17/06/2009 - corrections typographiques  suite aux remarques de Gari]